Derive a sort of courage from despair

祗園充滿日本古代風情，花見小路更遊客常到的景點，這裡還可找到藝技日用品店和高級食府。

與食客甲下午到達祗園，不顧一切先到花見小路逛逛，然後去找特色小店shopping，不經不覺逛到下午三時許才決心找地方吃午饍。正如我多次強調，由於本人跟食客甲都不懂日語，故傾向找一些有附圖餐牌的食肆。走到一幢頗新的商業大廈大堂，發現有食物餐牌，於是一個箭步趨前細看，發現價錢和定食的賣面都十分吸引，便膽粗粗試試。反正不到這裡，根本不知道可以到哪裡去。

這間是「美々卯」京都祗園店。雖然時為三時許，但仍然供應午餐。食客甲要了最愛的冷鳥冬定食，而我要刺身天婦羅定食，附有飯和湯喬麥麵。食物端來時甚為驚喜，食物顏色和置放都很講究，顯然經過一番配襯。最有趣的是冷烏冬分開了六小盒，每盒只有兩三口份量，三五知己可以分一起分享。烏冬麵質靭靭的，非常好吃，可是喬麥麵卻遜色了一點。

第二個驚喜是定食內有多款道地醃菜。祗園有不少店舖都是賣醃菜的，五顏六色不同味道和口感，有些還被入進精裝禮盒內，價錢不平宜的，分明是攻遊客市場。然而，我現在不用買這些禮盒便可嘗嘗道地醃菜，實在高興得很。

說到裝修，格局跟香港的高級日本料理看齊，大落地玻璃使食客們可以看到街外的風光，相信是朋友聚腳的好地方。依稀記得這頓late lunch為港幣三百多元，算是值回票值吧。

今趟到大阪，以暢遊風景名城為主，但也不得不到時毛的潮人地帶心齋橋走走。由於這裡有太多可以閒逛的地方，以致無暇挑選吃的。於是順著大路走，找到一間有「圖文並茂餐牌」的日式西餐廳。餐廳的名字是日文，實在不曉，而餐廳外面有一個面積頗大的陳列櫃，內裡全是食物模型，數量還多得驚人。

不過，最令人驚奇的是餐廳內的陳設和氣氛，跟香港的懷舊港式西餐廳差不多，而這裡更見浮誇。牆上有大型木裝飾物，高高的樓底掛著水晶燈，還有發黃的燈光，桌子和椅子都是木製的，桌面有雲石花紋。餐廳中間有一個冰箱，放了西式蛋糕和甜點。蛋糕的外貌跟一些舊港式茶餐廳自製的鮮忌廉蛋糕(面上舖了雜果那種)差不多。

食物方面，本港日式西餐廳吃到的蛋子包飯、咖喱飯和形形式式的意粉，這裡都有，味道尚可。我跟食客甲要了鮮茄意粉和炸雞蛋子包飯。甜點便是在那冰箱找來的鮮忌廉切餅。

最值得一提的是服務周到，這方面日本人絕對有能力自居。餐廳旺場時經常出現找不到侍應的情況，這裡每張桌上都有一個響鐘，客人想找侍應時，只需輕輕一按，侍應小姐便會不知從哪裡走到你面前，為你服務。

(圖片說明：實在太迷頭迷腦的吃，忘記了拍照。)

很多食客到外地旅遊時都喜歡逛當地的超級市場和便利店，我也不例外。

第一次到日本時，目的地是東京，每天遊玩完回酒店前，總會到酒店附近的便利店買點吃的和喝的，以及雜誌等等。初到東瀛自是大鄉里，發現在便利店出售的盒裝豆乳很好喝，尤其是原味的，沒有加糖，而且質感很糊，有香濃豆味。這些才稱得上是真正的「豆乳」吧。同一個牌子，還有綠茶和麥芽味，也好像有香蕉味。回港之後，我發現在某日本大超市也有出售這個牌子的豆漿。

此外，便利店出售的即食甜品也甚有水準，其中一個是「焦皮即食吉士布丁」。簡單來說，即是吉士布丁上有蓋著一塊微焦的蛋皮，最好伴咖啡或紅茶。只要你嘗一口，即使你有多飽，也想把整個布丁完全吞噬。本港的便利店也可找到即食雞蛋吉士布丁，但論賣相和味道，當然與日本的有距離。從一個小小的布丁，你便可看到日本人的細心。食過返尋味，今次到大阪時，走進便利店首要是要找這個吉士布丁重溫滋味。

此外，我也會在便利店買吃的「手信」，而到不同區域的便利店，便有不同特色的小食。例如到滿流古城氣息的衹園，該處的便店出售一種袋裝、啡褐色、外型像一塊塊小瓦片的玉桂味小吃，而且很有咬勁。食客們不妨到便利店擸奇。

(圖片說明：在香港也找到這豆漿啊！)

有很食客都投訴本欄近日沒有更新。十分抱歉，因為本人另起了一個與食無關的爐灶稱為《頑石記》。若有時間，歡迎光臨。

不講甜圈的味道，先談其宣傳攻勢。

據食客報稱，2006年8月3日午飯時間，Krispy Kreme 一輛大貨車停泊在銅鑼灣「英雄本色」大廈外，兩名笑容可掬的黑人先生在街頭大派甜圈，每位食客只要願意伸出玉手，便可取得一盒。每盒有六個甜圈。在英雄本色大廈上班的食客甲及其同事一干人等，與其他在這裡上班的白領客食一樣，個個都向黑人先生伸出手善之手。食客甲全公司拿了六盒，按其粗略地以每個甜圈十元估計，他們當街搶了三百六十元，非常滿足。

同日下午，我被困在垃圾會，一名政界食客送來十盒甜圈。我看貼在盒上的宣傳單張，嚇然發現這舖在當日還未開張。啊！宣傳是也。

來自外國的甜圈，較香港人愛吃的砂翁甜得多，甜的程度跟印度甜點差不多。沙翁的甜味來自表面的砂糖，面粉部份其實沒有味道，但甜圈內外都像充滿了糖漿。我選了原味來吃，甜圈的外層沾了薄薄的甜漿，面粉部份也是甜的，味道可想而知。但難得的是即使甜圈涼了，對口感沒有太大影響，咬下去仍然鬆化。不是猛龍不過江，便是這個道理。Krispy Kreme Doughnuts 還有很多其他味道，食客不妨去感受一下，怕太甜的可以連咖啡一起吃。

Krispy Kreme Doughnuts 本店在1937年7月13日於美國北卡羅萊納州開張，創辦人從一名法國廚師購得甜圈的製法，然後發展成令美國人，甚至加拿大人狂瘋的甜品小食。食客愛吃，自然有利可圖。該公司以特許專營的方式擴展業務，發展至今已遍佈多個國家和地區，包括英國、加拿大、澳洲、墨西哥、韓國和香港。

對咸和苦味較熟悉的唐人來說，洋甜圈的確太甜。幸而Krispy Kreme Doughnuts 選擇在利園山道設店，該處老外較多，而且總有一些曾經放洋的留學生在附近工作，下午茶時買個甜圈和咖啡，看著香港灰不灰、藍不藍的天，懷緬舊事。

(圖片由食客甲提供)

記得上次到東京時，盲打誤撞地光顧了專吃炸物的和幸，那炸牡蠣和炸黑豚肉，外面香脆鬆化，內裡藏著肉汁，令人回味無窮。連我這個怕吃炸物的人也覺得好吃，食客們無需要懷疑。今次到大阪，沒有想過有機會遇到和幸，但竟然給我們遇到了。就在我和食客甲狼狽地抓著雨傘，正朝向地鐵京橋站走過去的時候，突然被一間放滿美麗食物模型的食店吸引，抬頭一望，和幸也。其實，我是一個執迷的人，只要愛上吃一種東西，便會一直吃下去，好不容易才改變主意。

大阪是一個平實的地方，店舖裝飾也是踏踏實實的。這間和幸的裝修跟一般速食店無異，普通不過的木枱和木椅，大白光管照明，沒有什麼氣氛和格調可言。食客們以上班族居多，像是放工跟同事一起用膳。

或許時節關係，我們在餐牌中找不到牡蠣，但見牆上掛著一張類似「店慶酬賓，超值價有一吋厚炸黑豚肉定食」，於是便點了一客。侍應把豚肉端過來，真的足足有一吋厚，但肉質鮮嫩，不肥不膩。要豬排入味不難，但鬆化之餘還有肉味，真的不容易，何況還要用來炸。這個定食還附雞肉蘿蔔絲面豉湯，十分醒胃。冬天吃這個，吃飽以後必定呼呼大睡。由東京吃到大阪，和幸一樣的好吃，真的了不起。日本人控制質量能力之高，不得不令人佩服。

香港的食肆，大多以小型企業，甚至是家庭形式經營，缺乏完善的品質管理，所以只能做好本店，控制不了分店的質量。看什麼甜品舖、魚蛋粉店，衝出發源地後，連隨輸口碑，實在可惜。

出外旅遊，很少留在酒店吃飯，然而，是次在大阪入往的酒店，送了五套餐券給我們。吃了一餐後，有點喜出望外，於是往後幾天都留在酒店吃早點，也分別吃了一頓午餐和晚餐。

該五套餐券，其中四套可選早餐或午餐，食客可因應需要自由選擇，還可在酒店裡不同的餐廳吃。有兩間餐廳供應早餐：一間專吃自助餐，另一間是吃美式早餐的咖啡廳。午餐有三間餐廳可選，一間是吃自助餐的，另一間是咖啡廳，最後一間是專吃日式咖喱的。第五套是免費晚餐贈券，吃自助餐的，我稱它為「happy meal」。

先談自助餐。自助早餐頗豐富，有日式冷面、熱鳥冬和咖喱飯，也有新鮮蔬菜和水果。西式的奄列、炒蛋、香腸、西多士和面包等等。最令人眼前一亮的是有日本土產樹上完熱蘋果汁，還有北海道牛油、鮮奶等等。只看文字也已經滿足，何況我把這東西都吃進肚裡。

晚上的自助餐以日式為主，有壽司、手卷、冷面、熱烏冬、不同風味的面鼓湯和燒魚干等，也有些頗精緻的熱食，如甜蛋鰻魚卷等。跟香港不同的是沒有大大塊的魚生，而是一串串很有趣的魚生串，如三文魚青瓜串、八爪魚車厘茄串。食味方面，日本吃日本料理，食客毋須懷疑吧。西式菜餚方面，有不同類型的意粉、燒雞和燒羊肉等。不過，日本人做西餐總是不倫不類，無論在那一個檔次的西餐廳亦言，酒店也逃不過這個宿命，食客們不用抱太大期望。我還找到些中國食物：蝦餃和燒賣。甜品有很多款式，有自家製白桃雪芭、北海道牛奶雪糕和綠茶蛋糕等。

自助早餐較早結束，睡晚了可到咖啡廳吃美式早餐，它給你兩個面包、炒蛋、香腸、橙汁、咖啡或茶。對我而言已是很不錯了！這酒店以商務客居多，坐在咖啡廳可看到很多西裝友傾生意。我不懂日語，相信坐在附近的日本人也不懂廣東話。那麼你有你傾生意，我有我談旅遊節目，反正你聽不懂我，我聽不懂你，多好！

這兒有一間專吃日本咖喱飯的餐廳，不少本地人也專程來光顧。專做咖喱的，當然給食客不同辣度和配料選擇，有菜有肉也有海鮮，而每枱也有八小碟日式醃菜，任君選擇。作為一個午餐，不過不失。作為一個免費午餐，非常之好。看著酒店的餐牌，單是早餐，平均要二千多元日圓，算一算，今趙實在慳了不少。

到達大阪時已經是晚上九時許，商場正在準備關門，本來以為尋食無處，但細心環顧我們住的酒店「Hotel New Hankyu」附近，有條小街仍然燈火通明，還人頭湧湧。我跟食客甲受本能驅使，朝有光的地方走進去。這便是梅田駅旁的阪急三番街，裡裡外外都是食店和精品店。

大阪梅田是商業和工業區，再遠一點點便是住宅地帶，所以食肆價格不太高，裝修亦很樸素。沒錯，真的十分樸素。不單只食店，就連這裡的人都較樸素，看看走在街上的辦公室女娘便知一二。她們的化妝不及東京OL嬌艷，打扮也不是最時毛那種，於我而言，有點親切感。打個比喻，如果東京是銅鑼灣，那大阪便是九龍灣，有時甚至乎似大埔。

說回阪急三番街。這裡最多是拉麵店、餃子店和燒墨魚丸子店。還有些較特別的是專食炸物的，每張枱都有一個炸窩陷入枱中(有點像香港的稻香火煱)，食客可把一串串食物放入油窩裡炸。西式咖啡店也有不少，有一間的名字吸引了我的眼線，名為「Chunchill」。細看之下便發現這不是英式的咖啡店，而是改了個英國人姓氏的日式咖啡店而已。

花多眼亂，我們唯有「亂點」。作為一個不懂日文的老外，亂點的基礎通常在於店子有沒有圖解食物介紹和明碼實價。我們選了一間外表頗簡陋的店子，從店外的宣傳掛額來看，這裡是專吃天婦羅的。走進去，店內的食客均是西裝友和看來有點粗魯的男食客，心想，不要緊，反正只是坐一會兒吧。

不知從那裡來的樂觀，我跟食客甲當時以為店內肯定有圖示餐牌，但事實是我們過於樂觀！枱上貼著一張細小的過膠餐牌，寫滿日本字，就連半隻漢字也找不到。沒辦法了，亂點吧，反正全店都是吃天婦羅。

亂點的結果是我們點了兩個份量最大的套餐，天婦羅冷喬麥面加白飯一大碗和天婦羅湯烏冬加三大個飯團。死未！

脫離歌壇多年，今天還聽著的廣東歌手只有一、兩個。這天早上醒來，對著電腦閱讀沉悶的資料，於是扭開電視解悶，傳來這首歌。心，突然給繫住。

古巨基《花灑》
作曲：王菀之
填詞：林夕

為了要博世界讚美　便苦惱
害怕永遠也做不到
忘掉了偶爾懶理世界　或會更好
期望了有這個與那個　像匹布
被剪碎飛舞　盲目了兩眼也但求　要拾到

何必要做奴隸　無須要為失去了的執迷
輪流涼或暖像四季　做人做過世
漫長年月有路軌
人總想擁有東西　要是代價高
愈令心中牽繫
擔憂要是無謂　拿花灑洗禮

為了要與某某愛上　便希冀　
為了挫折過　便緊記
全為貢獻過　要有報答　便有對比
全為看中過　發覺看錯　便生氣　
甚麼叫天理
忘掉奮鬥過要隨緣　信命理

沙發自在自在齊齊坐　
拿去它都總可去站去跑　
無謂靠甚麼
何不將一切拋低　
志願大過天　亦像世上螻蟻
星星永未流逝　
如只可感歎它美麗
得到也是無謂 負擔高過天際

太陽伯伯，快點出來吧！我想曬棉被和竹蓆啊。我還要把一疊疊書放在被子上，不讓它給風姐姐吹走。