Derive a sort of courage from despair

香港近年受韓風吹襲，小姐們由以前迷戀西城秀樹，變成今日掛念「成進哥」，明明怕暗瘡滋長而不吃辣，卻無端吃起泡菜來。自我忠心的日本人也有這種微妙的轉變，至少日本小姐也被裴勇俊迷倒了。
不少韓國人在幾十年前因婚嫁移居日本，但因為日本本土意識很強，對新移民的韓國人甚為苛刻，必須他們即時改用日本名字，同時要說和寫日語。偶爾有韓國女士用母語教仔給鄰居聽見，都可給告發。民族融和需要很長時間，口味融和反而來得容易。日本處處都見泡菜，有泡菜湯麵，也有泡菜飯。
池袋四處都有一間名為松屋的速食店，提供快餐，價錢平宜，當中有不少菜都是用泡菜做的。我要了泡菜豬肉飯，有飯有湯，飯是豬肉飯，而湯是泡菜豬肉湯。用泡菜煮湯，可想而知，除了辛辣，應該沒有其他味道可言，奇怪的是它香味十足，不刺鼻，即使怕辣也會嘗幾口。

食客們可曾察覺，日本的食肆可以獨孤一味，只賣一種食物，所以它們的食味和作品都很專業，例如我到竹地魚市場找海洋鮮味時發現，路旁有一小檔，專買牛肉飯，肉香四溢。當四周的食店都無人問津，它卻大排長龍，誇張程度可見。這或許與日本人的「忠誠」文化有關，當其忠於一事，便會著力研究，找出其道。可惜本人不吃牛肉，無緣欣賞。
跨過那度名稱甚有詩意的彩虹橋，我再次踏足台場，隨便在商場美食廣場坐下來，然後找想吃的東西，左挑右挑，最後我連同行的五名食客都選了「武藏烏冬」中的天婦羅鳥冬。武藏烏冬名乎其實，專煮烏冬。那烏冬彈牙的程度似乎不能想像，食客M不停地說：「我不能想像自己吃的是烏冬！」若硬要形容，我只能說這像是用糯米做的，只有糯米才有這種質感。
日本烏冬是用白米做的，但日本米與中國米有很大分別。日本米體積較大和彈牙，就像我們的糯米，難怪用日本米做烏冬，如此有質感。
我很愛吃米飯，到日本簡直是瘋狂地吃飯，但日本新生代似乎不愛米飯，弄得日本政府要建稻米博物館，希望新生代認識稻米的重要，廚子又搞出什麼多種顏色的咪曾粉灑在飯團上，吸引食慾。
人總是生在福中不知福。

最近忙得不可開交，所以不能即時跟大家分享飲食經驗，本食客祝大家日日有口福。
農曆新年，大家必定肚滿腸肥，給那些蘿白糕、年糕，還有零食和肥雞擠滿肚子。年年如是，吃得有點悶，兼且反胃，我今年拜託阿娘，早上煮白粥給我吃，一連吃了幾天，腸胃好了，沒有飽飽濟濟的感覺。
回到工作崗位，嘩，嚇然發現案上放了一個金色長方型全盒，看其手工之粗糙和簡單，還貼上有官門標緻的印畫，明顯是一個官門自家制全盒。全盒內都是日常在辦公室「發牙痕」吃的旺旺餅、糖果和克巧力等。雖然我愛吃，而且揀擇，但看見這個全盒，根本不好意思批評，反而有點同情受命製全盒的官員，如今打工甚艱難！

記得第一次到東京時，時值十一月底，雖然沒有下雪，但寒風刺骨，體內儲存的脂肪，好像只能燃燒三、四小時，然後便歸於塵土。
在異鄉的街頭覓食，毫無頭緒。走到一家連鎖日本湯麵店「富士喬麥」前，看到熱騰騰的鳥冬和喬麥麵，而且價錢合理（平均是四百至五百日元有交易），我己經難抵肚餓，心裡喊著「死就死啦，應該唔會太難食掛！」。
雖然這裡是快餐店，當地的食客都是匆匆來匆匆往，但並不代表供應的食物不新鮮美味。眼見全部湯麵都是即叫即做，就如我們在日劇中看到的情景般，廚子小心地灼麵和放湯。我要了豬肉烏冬，而食客甲要了喬麥麵。麵質彈牙爽口，再加上我愛的豉油湯底和味道十足的日本大葱，對一個異鄉人來說，吃得飽之餘，還有美味的感覺，是多麼令人感動！
吃了幾遍，發現除了選料影響湯麵的味道外，還有灼麵的時間。一般香港的日本料理，灼麵的時間往往太長，令麵條過熟，不咬口。不過，最影響品質的元素，可說是一顆「心」。
最近再到東京遊玩，與一眾食客又去找烏冬和喬麥麵，禁不住再去富士喬麥懷緬一番。當然，它的湯麵並非最好，但卻留在記憶中。